對國會隱瞞 已讓全民付出更多代價

近幾日，海軍敦睦艦隊爆發群聚感染 COVID-19，確診的官兵足跡分佈全台眾多縣市。倘若國防部的資深官員們，在立法院面對質詢時據實以告，整體社會可以省下不少成本；而這個目標，可以透過立法達成。

兜不起來、漏洞百出的答詢

將時間拉回 4/15，敦睦艦隊出現確診案例的三天前，蔡適應委員在外交及國防委員會詢問「敦睦官兵身體狀況有沒有問題」，海軍參謀長敖以智回應：「都沒有… 昨天 (4/14) 已經進行檢疫」。這幾天各界逐步還原的真相：根據趙天麟委員 4/20 取得的軍醫局報告，磐石艦上共計 337 位官兵，往返航程中已有 70 人向醫官求診，其中 5 人曾發燒；而所謂「檢疫」的內容，指的僅僅是為官兵們測量體溫。

此外，關於下船時間點的說法一變再變。當蔡適應委員在立院詢問，官兵何時正式休假，海軍參謀長敖以智回應：「因為我們通報疾管署邊境管制組… 三十天內沒有任何狀況的話… 今天 (4/15) 結訓典禮完，就可以休假」，讓人誤以為敦睦艦隊 3/15 自帛琉返航，4/15 完全確認全艦人員身體無恙才放行。實際上，由縣市政府透過疫調才赫然發現，早在 4/14，已有確診者現蹤在當地超商、餃子館。海軍先駁斥「根本沒架梯怎下船」，一天後才修正，改稱「14日已有官兵先行返家休假」，並發新聞稿聲明「4/13 已期滿 30 天」，雖然距離開帛琉只有滿 29 天。

甚至早在 3/30，敦睦艦隊返航途中，海軍參謀長敖以智在立院信誓旦旦說，在帛琉「表演的時候、表演之前，全程（員）戴口罩」。面對相片舉證，海軍副司令梅家樹終於在 4/19 指揮中心例行記者會替海軍改口──原來，在進行拜會及戶外體育表演活動時「參與的人員並沒有佩戴口罩」。

不實陳述的代價

回到事件發生之初，如果官員必須實話實說，防疫中心或許能提早二十天掌握所有官兵近距離活動防護措施不足；或許能在官兵下船之前，比照機場檢疫的標準，將所有出現發燒、呼吸道症狀者，除了採檢，也立即安排防疫車隊到指定地點集中檢疫管理，將風險減至最低。

換句話說，談論疫情嚴峻的時刻是否該出航，顯然搞錯了重點。政府之所以未能妥善處理，是官員們常在第一時間習慣性地選擇「粉飾太平」；但在國會殿堂，立委所代表的是「人民」，當人民選出的代表向公僕提問時，官員絕不該試圖隱匿或草率回應，甚至說謊或誤導，此舉形同欺騙國民，如同此次磐石艦事件，造成整個社會付出巨大的代價。

立法，才能有效監督

要革除這樣的積弊，除了仰賴官員堅守個人的正直與誠信，其實更有效、積極的作為，便是立法：追究在國會做出「不實陳述」的責任，藉以確保官員日後不會刻意對民意代表提供不實、有誤導之虞的訊息。

借鏡美國：刑法 18 U.S.C. § 1001 規定，任何人在行政、立法或司法部門所管轄的事務範圍內，就重要事項刻意隱瞞或捏造事實，可處五年以下有期徒刑（得併科罰金）。

立法的目的不是為了讓官員噤若寒蟬，也不是要動輒將人入罪；只是要求在國會殿堂備詢者必須直陳其事，不欺瞞、也不誤導民意代表。這是民主政府最基本的行政責任。